孩子們睜大眼睛，排隊等着上前和邁克·甘西說話。

悶熱的弗朗西斯·J·邁爾斯活動中心裏，前來致意的球迷、76人隊工作人員以及家屬們依次走向這位上任還不到四個月的球隊籃球運營總裁。

過去這幾個月堪稱奇蹟，所以在這個炎熱的八月午後，所有人齊聚於此，參加杰倫·布朗的加盟新聞發佈會。但正是這羣扎堆的孩子，讓這一天，乃至整個休賽期的故事，有了最生動的註腳。

甘西和孩子們打招呼、握手、合影，臉上始終掛着笑容。這時一個孩子走上前，問出了一句概括所有故事的話：“是你幫我們得到勒布朗的嗎？”

沒錯，正是甘西，讓76人擁有了一個夢幻般的夏天。布朗與詹姆斯的加盟徹底重塑了76人，但費城的休賽期，並不是從這兩筆交易開始的。

甘西不甘心原地踏步

很多人原本以爲，76人會基本保留上賽季的陣容。球隊常規賽45勝37負，季後賽次輪不敵紐約尼克斯。這個結果並不算糟糕：恩比德在連續兩個賽季遭遇重大傷病之後，證明自己仍是世界頂級進攻球員；喬治雖然因爲違反NBA禁藥規定被禁賽25場，缺席大量比賽，但攻防兩端表現不俗；馬克西成長爲真正的球星；埃奇庫姆躋身聯盟最佳新秀行列。當時看來，依靠埃奇庫姆的持續進步，似乎就是費城最好的前進方向，球隊也期待馬克西能再上一個臺階。

但甘西想要更多。他走向費城管理層核心位置的這條路，醞釀了十餘年。

甘西曾是俄亥俄州全州明星高中生球員。2001年，高三的他爭奪俄亥俄州籃球先生，最終僅次於詹姆斯。這個休賽期，他的哥哥史蒂文·甘西放出一張老照片：甘西手臂搭在詹姆斯肩上，照片迅速在社交網絡走紅。甘西大學先後就讀聖文德大學，之後轉校至西弗吉尼亞大學，征戰大東區聯賽。

在升任騎士總經理之前，他運營發展聯盟球隊坎頓衝鋒隊。正是在那裏，他學會了球隊運營的整套流程，獲得了獨立負責選秀、完成交易、引進球員的機會。

今年夏天來到費城之後，他希望尼爾森留在身邊輔佐。尼爾森出身賓夕法尼亞州切斯特市，曾是聖約瑟夫大學的明星球員，在76人管理層晉升迅速。聯盟不少人認爲，未來尼爾森有機會獨立執掌一支球隊。甘西知道改造76人難度巨大，但他十分期待圍繞馬克西和埃奇庫姆搭建陣容，他認爲這對後場組合是聯盟衝擊力最強的年輕雙人組之一。

他當初並沒有預料到這個休賽期能收穫如此巨大的成功，但他堅信，圍繞這兩名後衛，有機會打造一支爭冠級別的隊伍。“和騎士總裁奧爾特曼共事，教會我一件事：一定要主動出擊。”甘西說，“我們永遠要想辦法讓球隊變得更好。該打的電話一定要打，該做的工作一定要落實。”

甘西和尼爾森約定，無論多少次遭到拒絕，都要保持進取姿態。

用耐心解鎖每一種可能性

甘西帶領的新團隊開始規劃休賽期運作時，球隊薪資空間的侷限性十分明顯。保羅·喬治與喬爾·恩比德的合同佔用了大部分操作空間。球隊手握NBA選秀大會22號籤，還有一箇中產特例可用。除此之外，剩下的薪資額度基本只剩下小額特例和老將底薪。

於是甘西和總經理賈米爾·尼爾森定下了一條簡單準則：所有人，都要去聯繫。

甘西在克利夫蘭擔任總經理期間，韌性與堅持早已刻進他的工作習慣。騎士老闆吉爾伯特經常打電話、發消息或郵件，反覆問同一個問題：這個人我們聯繫過了解情況了嗎？所有潛在對象，我們都打過電話了嗎？

“我們有幾筆交易，足足籌備了兩年，靠的就是一直保持溝通。”甘西在接受採訪時說道，“我們持續跟進，最後纔得到目標球員。不是每次都能成功，但我們一定會確保做到位。”

正是這套思路，最終幫他們拿下了布朗。

76人清楚，在凱爾特人心中，他們甚至排不到爭奪布朗的第二、第三順位，但他們沒有停止聯繫。球隊也知道，凱爾特人原本的計劃，是交易布朗，去追逐阿德託昆博。即便如此，費城依舊不斷髮起溝通。

據聯盟消息人士透露，當凱爾特人追逐揚尼斯的競爭輸給邁阿密熱火之後，局勢發生了轉變。布朗的名字已經在多筆交易談判中被公開提及，事情已經沒有回頭路，凱爾特人幾乎必須把他交易出去。

即便到了這個階段，聯盟消息人士稱，費城依舊認爲自己希望渺茫。業內普遍認爲，凱爾特人寧願把這位最佳陣容級別的球員交易到西部球隊，也不會送給同賽區的對手。

但隨着布朗的交易市場熱度降溫，甘西和76人始終沒有退場。當機會真正來臨，費城下定決心，絕不能因爲快船2028年的首輪籤，錯失布朗。

“和凱爾特人商談杰倫這筆交易，持續了幾周時間。”甘西說，“我們先表明興趣，之後慢慢推進。我們一直留在談判桌上，不知不覺就離成功很近了……我們不斷表達意向，持續跟進。”

成功引進布朗，纔打開了招募詹姆斯的大門。而76人這個休賽期的操作思路，也讓外界得以看清這位新掌舵人的行事風格。

挑戰纔剛剛開始

76人完成布朗交易之後，立刻聯繫了詹姆斯的經紀人裏奇·保羅。最初的招募話術很簡單：詹姆斯可以加入一支擁有高水平爭冠實力的隊伍。

聯盟消息人士透露，在接下來的數日與數週裏，馬克西、恩比德、布朗輪番出面招募詹姆斯。76人相信，他們吸引這位歷史級巨星的資本不只是天賦，還有陣容適配度。

上賽季結束時，76人只有馬克西和埃奇庫姆兩名持球點，可以通過運球突破壓迫對手防線。即便已經41歲，詹姆斯依舊是聯盟最擅長用運球調動防守的球員之一。更重要的是，詹姆斯的傳球能力，會讓他和費城的體系天然契合。上個賽季76人缺少真正頂級的傳球手，而詹姆斯正好補上這一環。

歸根結底，詹姆斯做出決定，是因爲他有機會衝擊職業生涯第五座總冠軍獎盃。而費城還能給他另一個極具吸引力的籌碼：書寫傳奇履歷的機會。

上一位身披76人戰袍拿下總冠軍的超級球星，還是四十多年前的朱利葉斯·歐文。艾弗森沒能做到，恩比德也還沒有。單憑這一點，詹姆斯就有機會加入NBA歷史豪門，完成自J博士之後，沒有任何超級巨星實現過的成就。

甚至在詹姆斯還沒有代表76人出戰任何一場比賽之前，他就已經給費城帶來巨大影響。76人的全美直播場次追平湖人，並列聯盟第一；費城全城隨處可見詹姆斯的壁畫；球隊揭幕戰戒指之夜對陣尼克斯，聖誕大戰奔赴湖人主場。76人還聘請了菲爾·漢迪擔任助教，他和詹姆斯擁有多年深厚的合作關係。

一夜之間，76人成了聯盟最受矚目的球隊。

“我們清楚，勒布朗加盟會讓球隊實力提升。”甘西說，“誰不希望隊裏擁有勒布朗？我認識他很久了，非常敬重他，我們關係很好。”

76人自1983年之後再也沒有奪得NBA總冠軍，那一年摩西·馬龍正值巔峯，J博士距離拿下常規賽MVP纔過去兩年。球隊上一次打進總決賽，還要追溯到2001年，艾弗森打出傳奇MVP賽季。這兩個年份，框起了數十年的遺憾：球迷熱情消退，“相信過程”沒能登頂，恩比德帶隊實力不俗，卻始終無法衝出東部。

大家都期待，這個賽季會有所不同。

但甘西很快提醒外界，不要期待過高。他的主教練納斯過去幾個賽季經常面臨賽前無法確定出場名單的困境；而現在，納斯要面對相反的難題：如何最大化手中海量的天賦與深度。這份工作看似令人羨慕，也必將承受巨大審視。

備戰工作已經啓動。詹姆斯、布朗、馬克西、波普跟着訓練師約翰遜一起合練。埃奇庫姆、菲隆、巴洛等人則在洛杉磯，參加76人助教海恩斯每年八月舉辦的野球局。簡單來說，76人需要快速把一衆進攻強手捏合成一個整體。這件事並不容易。

球隊開賽首月賽程兇險。勒布朗過往的球隊，首個賽季往往開局慢熱，費城也有可能遇到同樣情況，隨之而來的就是外界的質疑。說實話，這支76人多年來一直不被視作奪冠熱門，關注度相對有限。

“紙面實力上，我們毫無疑問很強。”布朗在加盟發佈會上說，“但我打了很多年球，深知紙面陣容什麼都不算，一切都要看場上表現。想要磨合成功，需要大量付出，也需要彼此坦誠溝通。所以我們所有人都專注於此。”

圍繞76人的不少疑問，其實並沒有看上去那麼棘手。比如隊內球星能否放下私心，這一點大概率不用擔憂。馬克西和恩比德還從沒帶隊闖過季後賽次輪；布朗整個休賽期都在面對外界對他真實賽場價值的討論；詹姆斯處在傳奇生涯末期，希望在退役前再奪一冠。

恰恰相反，這支球隊甚至有可能出現太過無私的問題。真正核心的疑問，都來自籃球本身：關鍵時刻誰來搶籃板？上賽季進攻端大殺四方的恩比德，能否找回防守影響力？他常規賽能不能保證出勤，和新隊友建立化學反應？常規賽階段76人或許不用過度依賴恩比德，但如果想要衝擊總冠軍，季後賽絕對離不開他。就算全隊都願意犧牲球權，進攻的主次分配該如何確定？

這也是球隊有可能，甚至大概率開局慢熱的原因。76人還有大量問題需要磨合，不可能一夜之間全部解決。加上球隊內部必然會經歷磨合陣痛，費城的爭冠之路註定艱難。甘西對此心知肚明。

“這需要很長時間。”甘西說，“我們還沒有合練過一場。目前戰績0勝0負，想要形成默契需要時間。但我相信隊內的人都很好，球員的構成很合適。犧牲，會是我們反覆強調的關鍵詞。”

甘西上任費城的頭四個月，工作重心是蒐羅天賦。接下來，就要看這批天賦能打出怎樣的成績。