記者王少恆報道 因爲定位球進攻才得以出現在澳大利亞人禁區內的阿根廷中衛奧塔門迪，完成了一項全世界無數足球運動員豔羨的工作：跨步向前，停下麥卡利斯特送來的直塞——迅速立正站好，請梅西破門——調整身體朝向，以求一個最好的進球觀賞視角——確定阿根廷10號慶祝奔跑的方向，緊隨其後——第一個送上擁抱……

距離澳大利亞球門16.7米，梅西用腳弓推出一記時速53公里的地滾球，皮球帶着旋轉和所有阿根廷人的執念滾入球門。在自己的第1000場正式比賽裏，梅西打入了個人世界盃淘汰賽的第一個進球。從2006到2022，16年，24腳淘汰賽射門，第一個進球。命運總喜歡捉弄人。

在最好的時光裏，一個淘汰賽進球對他來說難於登天；而在英雄遲暮的歲月中，所有的一切卻又水到渠成。千場梅西，讓自己本已偉大的職業生涯又前進了一步。

這是阿根廷隊全場第二次射門，也是梅西本場的第一腳射門。本屆世界盃已經結束的四場比賽中，梅西三次爲球隊首開紀錄。這個進球，也讓梅西成爲了近15年唯一在世界盃淘汰賽上取得進球的金球先生。

賽前，阿根廷失去了迪馬利亞，“天使”的腿部肌肉在對陣波蘭的比賽後出現了超負荷的情況。斯卡洛尼被迫對鋒線進行調整，四場比賽，他排出了四個不同的出場陣容。但拋開梅西的進球，阿根廷在上半場的表現並不令人信服，至少澳大利亞人不服。他們沒有放棄高位逼搶，他們也曾衝擊過對手的球門，他們也有自己的夢想，在梅西進球之前。

整個上半場，阿根廷只有2腳射門，梅西只有30次觸球。澳大利亞人的模仿能力很強，他們像沙特人和波蘭人一樣，用人數來圍剿梅西。荷蘭人範德法特說：“我和從前的梅西對決過，當時我面對的那個梅西太棒了，你抓不住他，但你可以抓住現在的這個梅西。”也許，範德法特是對的，澳大利亞人嘗試在整場比賽中抓住“現在的梅西”，只是一瞬間的疏忽大意，還是讓阿根廷10號抓住了空當——他可以全場散步，但他的防守者沒有片刻懈怠的權利。

梅西在下半場還有進球的機會。他從中場開始突破，連過三人，在禁區前過掉第四個防守球員後起腳打門，皮球被後衛擋出底線。在他射門前，人們似乎看到了那個風華正茂的梅西，似乎看到了1986年的10號。但正如範德法特所說，梅西已經35歲了，只要你全神貫注，他同樣很難突破第二道封鎖線。

吸取教訓的澳大利亞人沒有給梅西追平巴蒂紀錄的機會，但他們輸給了自己人。門將馬修·瑞安的失誤，讓阿爾瓦雷斯成爲了阿根廷隊史第六個生涯頭兩次世界盃首發均取得進球的球員。“我總是去嘗試高位逼搶，當時我和德保羅一起壓迫，這次我們從門將那搶到了球。”他在賽後接受採訪時說。

11年前阿爾瓦雷斯接受採訪，說出了對11歲阿根廷少年而言平平無奇的足球夢想——“參加世界盃”。而當記者問及他的偶像，他的回答同樣毫無新意。不過現在，他已經用兩粒進球成爲了本屆世界盃最亮眼的00後球員之一，而在他進球后主動送上擁抱的便是偶像梅西。

兩球領先，斯卡洛尼開始對陣容進行調整，阿根廷也開始陷入被動。E·費爾南德斯的烏龍球讓澳大利亞人在絕境中看到了希望，而勞塔羅的慷慨則讓澳大利亞人更有恃無恐地對阿根廷進行壓迫。貝西契在阿根廷的右路連續突破至小禁區前——那原本有望成爲本屆世界盃上最亮眼的一條龍進球。

出現在關鍵位置上的是替補登場的利桑德羅·馬丁內斯，他的挺身而出讓人想起了2014世界盃上的馬斯切拉諾。

阿根廷人還要感謝他們的另一位馬丁內斯。澳大利亞人全場唯一射正球門的機會，是他們扳平比分的絕佳機會。塔利亞菲科冒頂，庫奧爾卸下皮球后凌空抽射，是達米安·埃米利亞諾·馬丁內斯神勇地將皮球擋在了身下。梅西賽後這樣誇讚維拉門神：“他讓我們不用受更多苦。”小組賽末戰之後，在梅西身後，其他阿根廷人也在前赴後繼——和阿根廷隊長無數次證明過的“阿根廷有梅西”有所不同，他們要做的，是證明“阿根廷不止有梅西”。

第8次世界盃全場最佳球員、第23次世界盃出場、第22個國家隊大賽進球，梅西已經開始在數據上領先C羅，但這些數據都只停留在這場。8強戰，梅西和阿根廷需要面對的是老對手荷蘭人，以及所謂的“8強魔咒”。梅西征戰世界盃以來，雖然僅有一次止步16強，但也僅有2014年成功進入四強。

2006年小組賽，2014年半決賽，梅西領銜的阿根廷兩次與荷蘭人交手，常規比賽時間內，雙方都打成了0比0。荷蘭人在擊敗美國隊的比賽裏，表現出強大的競爭力，他們的實力遠超澳大利亞。阿根廷的世界盃夢能走多遠，不僅取決於梅西，更取決於梅西身後的隊友。

上一次在世界盃淘汰賽中擊敗澳大利亞的球隊，最終成爲了冠軍。阿根廷，能複製那段歷史嗎？