撰稿/寒冰 世界足壇將迎來首個長達幾乎3周的國際比賽日，全球近200個國家隊幾乎都有熱身賽。但鮮爲人知的是這個國際比賽日，世界上竟還有最後一個國家沒有國家隊。雖然這個蕞爾小國擁有代表該國的足協，卻始終沒建立真正的國家隊，進行哪怕一場國際比賽。即便足球是世界第一運動，在21世紀的地球上也有被遺忘的角落。

最後一個沒有國家隊的國家，全國甚至沒有一塊帶有草坪的足球場，只有唯一一個建立在堅硬沙地上，用挖出邊線、禁區線和中圈的球場。這裏已有了代表國家的足協，美加墨世界盃結束後，足協還在官方社媒祝賀西班牙獲得世界盃，並揚言“希望有一天能達到西班牙國家隊水平”的夢想。但事實上，這個國家甚至連國家隊都沒有。

這個最後一個沒有國家隊的國家，是地處赤道以南的南太平洋島國，名爲瑙魯。面積僅有21平方公里的瑙魯，人口僅1.2萬，是世界面積第三小（僅大於摩納哥和梵蒂岡），人口第三少（僅多於圖瓦盧和梵蒂岡）的國家。瑙魯於1968年獨立，全島均被磷酸鹽岩覆蓋，磷酸鹽礦曾是這個國家唯一的支柱產業。但可開採的磷酸鹽儲量於1990年代耗盡，資源帶來的財富管理不善，在10年間縮水了90%。瑙魯國家銀行於2006年破產，瑙魯因此成爲資源型國家因資源枯竭導致國家瀕於破產的典型案例。現在瑙魯的主要收入來源，竟然是澳大利亞在當地設立的非法移民拘留中心，以及澳大利亞的經濟援助。

因爲開採磷酸鹽的廢礦坑遍佈全島，瑙魯所在面積僅21平方公里的島上，可用於人類居住和踢球的空間極爲稀缺。全國1.2萬居民絕大部分聚集在海邊的亞倫，生存空間還因溫室效應導致海平面上升不斷縮小。瑙魯被足球遺忘的另一個重要原因，在於當地居民飲食隨心所欲。2012年的統計全國居民肥胖率高達72%，超過40%的居民罹患2型糖尿病，此外腎臟和心臟病的發病率也高居世界前列。

當地最流行的運動是澳式橄欖球、舉重、柔道，足球曾在1960年代有所發展。當時到瑙魯的磷酸鹽礦工組織了6支球隊參加的聯賽，但很快因無礦可採，工人們陸續離開而消失。1994和2014年，瑙魯曾有代表隊在所羅門羣島和當地的澳大利亞拘留中心的非法移民踢過比賽，但那不是官方組織和承認的國家隊。2018年瑙魯足協重新恢復運營，不過時至今日尚未加入大洋洲和國際足聯。2020年瑙魯足協副主席曾宣佈，正在考慮組建首支國家隊，參加大洋洲正式比賽。在被疫情中止活動3年後，2023年瑙魯足協再次重啓，英格蘭人龐洛伊被任命爲瑙魯首支國家隊主教練。

瑙魯足球協會主席卡茲·凱恩與理事會成員、英國人加雷斯·約翰遜

不過，直到今天龐洛伊也沒有真正履行職責，因爲根本沒有國家隊可供他訓練和比賽。龐洛伊此前曾在柬埔寨的暹粒市建立公益足校，迄今培養了47名球員，並創辦了吳哥窟俱樂部。此外，他還在印度開展草根足球項目，而建立瑙魯國家隊是龐洛伊麪對的最大挑戰。他召集的志願者首先向瑙魯4-14歲的兒童（約2000人）每人提供1個足球，這個被稱爲“一童一球”的計劃，已進行到136個。

觀看美加墨世界盃的瑙魯居民

美加墨世界盃，激發了瑙魯人對足球的興趣。不過，大多數人只能從手機上觀看比賽。龐洛伊曾挑選了18人進行了爲期兩週的訓練，準備與名爲雷丁XLFC的英格蘭業餘球隊比賽，但因財務問題比賽最終夭折。不過，至少瑙魯國家隊的球衣已經正式發佈。

瑙魯將主辦2028年密克羅尼西亞羣島運動會，足球是其中的項目之一。瑙魯足協的願景，是希望2030年可以讓瑙魯國家隊踢第1場國際比賽。前提是，可容納1000人的新瑙魯體育場能在此前落成並鋪設人工草皮。瑙魯剛剛將國名更改爲瑙魯語的Naoero，瑙魯足協的徽章也因此更名。足球這項世界第一運動征服世界上最後一個國家，應該只是時間問題。