撰稿/寒冰 英格蘭與新科世界盃冠軍西班牙之間的對抗，一度被認爲是“金球獎候選人對決”：金球獎投票截止日是9月28日，雖然評委要考察的時間段7月19日世界盃決賽結束就已終止，但投票截止前候選人的表現多少還是會影響評委的判斷。預測機構顯示英格蘭的凱恩雖然大幅度領先，然而領先優勢正在不斷縮小，亞馬爾反而大幅度上升。這場英格蘭與西班牙的頂級國家隊對抗後，進球但罰失點球的凱恩導致三獅軍團主場2比3落敗，開場2分鐘就進球的亞馬爾，顯然會給評委們留下更多的好印象。

英西大戰對金球獎評委們的影響難以評估，但主流英倫媒體認爲：這場挑戰新科世界盃冠軍的失敗，至少應該證明圖赫爾依舊無力帶領三獅軍團成爲頂級球隊。圖赫爾式的控球戰術給西班牙隊帶來了一定困擾，遺憾凱恩罰失點球，格伊和奧萊利的致命失誤讓英格蘭主場敗北。這強化了“英格蘭難以擊敗頂級強隊”的觀點，圖赫爾用擊敗克羅地亞和世界盃季軍賽戰勝法國來反駁，顯然缺乏足夠說服力。

2028年英格蘭歐洲盃在即，世界盃半決賽災難般的換人導致被阿根廷擊敗後，英格蘭再次被西班牙逆轉，讓外界對圖赫爾的信任度進一步降低。比賽中進球扳平比分的戈登賽後辯解道：“我們本可以輕鬆贏球，今晚我們證明了自己是頂尖球隊。”但頂級球隊在主場無論如何，都不該被3次攻破球門。與世界盃半決賽一樣，這並非雖敗猶榮的失利，這只是再次證明英格蘭面對頂級球隊無力保住領先優勢。

賽前進行了悼念英倫名宿基岡的默哀儀式，現場DJ宣佈英格蘭名單後，主教練圖赫爾的名字並未被念出，讓他避免了受到球迷噓聲的影響。開場僅2分鐘亞馬爾利用曼城後衛格伊的失誤搶斷成功，皮球擊中遠側立柱得分。但上半場結束前，短短4分鐘內英格蘭隊連入兩球反超。第36分鐘貝林厄姆直塞戈登扳平比分，隨後奧賴利左路下底倒三角挑傳，凱恩禁區中路頭球，皮球擊中庫庫雷利亞大腿彈入球網。與世界盃半決賽對阿根廷相似，英格蘭總能在比賽前55分鐘佔據足夠優勢。

遺憾世界盃的噩夢，在溫布利球場重演。第52分鐘羅德里絆倒貝林厄姆，VAR介入後英格蘭贏得點球良機，凱恩卻腳滑射中橫樑，錯失領先兩球奠定勝局良機。6分鐘後英格蘭就爲浪費勝機付出了代價：奧爾莫回敲中路，巴埃納在禁區弧頂遠射扳平比分。第74分鐘又是巴埃納在禁區前沿送出直塞球，奧亞薩瓦爾單刀破門完成逆轉。

上半場若非庫庫雷利亞，費蘭·託雷斯和奧爾莫連續3次浪費得分良機，英格蘭不會帶着2比1的優勢回到更衣室。但《衛報》認爲，失利仍能與世界盃半決賽的崩盤相提並論。節點幾乎都在55分鐘，世界盃時第55分鐘戈登進球后，英格蘭就像“泡久了的餅乾”一樣崩盤，控球率低至驚人的12%。圖赫爾排出5後衛試圖保住優勢，結果可想而知。這次觀衆甚至已爲德國主帥唱歌，歌詞是“足球又回家了——帶着圖赫爾”，但凱恩滑倒讓英格蘭隊又回到了亞特蘭大的噩夢中。圖赫爾依舊無能爲力，西班牙重新找到從容掌控節奏的感覺。

平心而論，相比世界盃半決賽，這次英格蘭輸得更體面了一點。而且這次對陣的是更強的冠軍隊。真正的轉折點是第70分鐘佩德里出場，西班牙完全掌控中場節奏。只是英格蘭隊竭盡全力壓上強攻，卻始終被西班牙強大的傳控體系遏制，無的放矢。連續39場不敗，繼續刷新世界紀錄的西班牙，正是英格蘭竭盡全力想接近的水準。

賽後被問及曼城被判定114項違規可能遭遇重罰是否波及了格伊和奧賴利的心態致使出現嚴重失誤，圖赫爾的回答耐人尋味，儘管表態這些新聞並不會令弟子們分心，但他承認球員們私下肯定會談論此事的表達還是被英格蘭媒體大做文章。英媒認爲，英格蘭隊的糟糕防守，很難以這個理由開脫，球員傳球失誤被斷次數太多，而且愈發頻繁，是圖赫爾更應該關心的問題。

圖赫爾否認兩隊的明顯差距，僅承認西班牙隊“在最後20米區域表現更出色”，但如果西班牙隊把握機會能力更強，上半場就能4次洞穿英格蘭大門。德國教練表示英格蘭希望比賽進入亂局，這樣對技術不佔優的三獅軍團更有利。但僅憑亂中取勝本身從來都拿不到重要獎盃，過去沒有未來也不會有。至少，世界盃結束後不久，圖赫爾就第二次得到了慘痛的教訓