撰稿/魯蜜、寒冰 9月26日，中國男足亞運隊（以下簡稱“中國隊”）在亞運會男足1/4決賽3比0擊敗泰國，時隔28年再進四強。27日，中國隊轉戰大阪，半決賽他們將對陣韓國，衝擊決賽資格。

小組賽，中國隊全力衝刺出線，他們立足低位防守，以穩健的姿態加上一些運氣，在“死亡之組”以頭名出線。1/4決賽面對泰國，他們一改保守的姿態，3比0完勝。‘

開賽前，由於身處“死亡之組”，外界對中國隊的出線前景是有些擔心的，儘管在沒有超齡球員的情況下，他們還是拿到了U23亞洲盃亞軍。

這支球隊，防守好，但鋒線效率一直不穩定，戰術至關重要，和U23亞洲盃一樣，安東尼奧還是以穩固防守爲先，以532體系爲根基，3名超齡球員朱辰傑、吳曦、張玉寧坐鎮中軸線，收縮中路空間，同時用年輕球員的高強度跑動彌補個人能力短板。一句話就是優先保證不丟球，穩字當頭。

整個小組賽，中國隊3場比賽只丟1球，不過，也只打進兩球，進攻效率並未得到明顯提升，前場壓迫強度也沒有打出來。

1/4決賽，中國隊的對手是泰國，和U23亞洲盃淘汰賽打越南一樣，安東尼奧一改保守的思路，開啓前場高位逼搶，從源頭限制泰國擅長的地面傳控，兩個邊翼衛大幅前壓，依木蘭承擔串聯任務，蒯紀聞、向餘望持續衝擊對手防線。全隊從後場出球到前場壓迫銜接流暢，不斷擠壓泰國持球空間，最終拿下一場酣暢淋漓的勝利。

毫無疑問，安東尼奧是這支球隊的根，無論面對何種對手，他始終堅持穩定的532防守反擊體系。吳曦表示，比賽比較密集，所有人都按部就班地準備，怎麼踢、怎麼防守，採用什麼陣型、由誰來踢，都是一如既往地準備。

半決賽，中國隊的對手是實力更強的韓國，他們是衛冕冠軍，而且已經連續拿了3次冠軍。

當年的U20亞洲盃，中韓在1/4決賽相遇，常規時間不分勝負，加時賽中國隊惜敗。韓媒有過統計，中韓這個年齡段對陣，韓國13勝3平4負領先，但去年3月和11月兩次輸給中國隊，韓媒提醒不能大意。

安東尼奧認爲，這支韓國隊在亞洲是前三的水準，“強大，非常強大”。

不過，安東尼奧也表示，無論對手是誰，中國隊最重要的還是做好自己，全力準備，保持慾望，尤其是爭勝的慾望，“我們肯定會全力以赴，和他們死磕”。

安東尼奧表示，中國隊的球員是有實力的，就看如何激發他們的能力，“我們將努力創造奇蹟！”

值得一提的是，打進四強，中國隊已經完成了目標，接下來，球員們不用揹着包袱，輕鬆上陣。

韓國隊星光熠熠，3名超齡球員是中場李期奕（江原FC）、嚴智星（斯旺西城，英冠）和楊賢俊（凱爾特人，蘇超），後兩者和裴峻浩都入選了美加墨世界盃名單，再加上中衛金志樹（布倫特福德，英超），中場裴峻浩（斯托克城，英冠）、李炫助（阿魯卡，葡超）、梁民革（熱刺，英超）、樸升洙（紐卡斯爾聯，英超），前鋒李英俊（蘇黎世草蜢，瑞士超）和金明俊（亨克，比甲），合計9名旅歐球員助陣，志在四連冠。

小組賽，韓國首戰4比1大勝卡塔爾，嚴智星上演帽子戲法，金明俊攻入第4球；次戰沙特，依靠後衛信敏河和前鋒金明俊的進球2比0輕鬆拿下，以小組第一晉級。1/4決賽，韓國4比0大勝越南，李英俊梅開二度，金明俊和金志樹各有進球。3場比賽，韓國攻入10球僅失1球，表現搶眼。

韓國隊主打4231，3場比賽，門將和後衛線首發球員未曾變動，主力門將是效力K2水原三星的金峻弘，防線從左向右依次是裴炫瑞（慶南FC，K2）、金志樹、信敏河和崔錫鉉（蔚山，K1），雙後腰以江原FC的搭檔李期奕和李承原爲主，世界盃三人組嚴智星、裴峻浩和楊賢俊輔助效力亨克青年隊的金明俊。對沙特和越南兩戰，進攻端4人組均有變化，李炫助、梁民革和李英俊輪換首發，攻擊力依舊不受影響。

1/4決賽，韓國雪藏了嚴智星、楊賢俊和李承原，爲半決賽留力。韓媒普遍認爲，韓國將擊敗中國隊，和日本會師決賽。