許多球迷都會認爲，弗格森爵士執教曼聯的26年間，身邊從來不缺世界級球星。從貝克漢姆、基恩到魯尼、范尼斯特魯伊，再到費迪南德、維迪奇和舒梅切爾，那個時代的曼聯幾乎每條線上都有足以載入史冊的名字。

但弗格森本人卻給出了一個頗爲嚴格的標準。

在他看來，自己執教曼聯26年，真正達到世界級水準的球員只有4人。

貝克漢姆沒有入選。魯尼沒有入選。基恩、范尼斯特魯伊、費迪南德、維迪奇和舒梅切爾同樣沒有進入這份名單。

這顯然會讓不少曼聯球迷感到意外。畢竟，其中一些球員不僅是曼聯歷史上的傳奇人物，也曾長期被外界視爲各自位置上的頂尖球員。

不過，如果這份名單來自弗格森，那麼它至少足夠有趣。因爲沒有多少人比他更瞭解這些球員。

坎通納

弗格森心中的第一個名字，是埃裏克·坎通納。

1992年，曼聯只花了100萬英鎊左右就從利茲聯簽下這位法國前鋒。後來發生的事情，幾乎改變了俱樂部的歷史軌跡。

坎通納在老特拉福德只效力了5個賽季，卻幫助曼聯贏得4次英超冠軍和2次足總盃冠軍。他的技術、個性和比賽氣質，很快讓他成爲曼聯重新崛起的重要象徵。

坎通納身上有一種很特別的自信。

這種自信有時甚至會給球隊帶來麻煩，但在弗格森看來，它同樣是這位法國球星成爲世界級球員的重要原因。

更有意思的是，坎通納職業生涯最著名的爭議事件之一，恰恰發生在弗格森執教期間。

1995年對陣水晶宮的比賽中，他因爲報復性踢人遭到處罰。隨後發生的看臺飛踹事件更是震動足壇。

但即便如此，弗格森依然沒有因此否定坎通納的足球能力。

吉格斯

第二個人是瑞恩·吉格斯。

如果說坎通納代表了曼聯崛起的一個起點，那麼吉格斯幾乎貫穿了弗格森整個曼聯時代。

他一生只效力過曼聯一傢俱樂部，爲球隊出場963次，是隊史出場次數最多的球員。

吉格斯職業生涯贏得13次英超冠軍、4次足總盃冠軍、4次聯賽盃冠軍以及2次歐冠冠軍。

這些數字已經足夠說明問題。

但吉格斯真正特別的地方，並不只是獎盃數量。他在邊路的速度、跑位和傳中，以及隨着年齡增長之後逐漸轉型爲中場球員所展現出的閱讀比賽能力，讓他成爲弗格森最信任的球員之一。

從少年時代開始，吉格斯就在弗格森的球隊裏成長。

然後，他陪着這支球隊一起走向巔峯。

C羅

第三個名字沒有太大懸念。

克里斯蒂亞諾·羅納爾多。

C羅加盟曼聯時還是一個瘦弱的葡萄牙少年，而離開老特拉福德時，他已經成爲世界足壇最耀眼的球星之一。

弗格森對C羅的成長起到了非常重要的作用。

在曼聯的6個賽季裏，C羅贏得3次英超冠軍、1次足總盃冠軍和1次歐冠冠軍。2008年，他還拿到了金球獎。

更重要的是，C羅在曼聯完成了從邊鋒到超級射手的轉變。

他的速度、技術、身體素質和進球能力逐漸結合到了一起。

弗格森後來把C羅形容爲這4名球員中的特殊存在。用他自己的比喻來說，C羅就像聖誕樹最頂端的裝飾品。

這句話其實已經足夠直白。

在弗格森眼中，4個人都是世界級，但C羅屬於其中最特殊的那個。

斯科爾斯

最後一個名字是保羅·斯科爾斯。

這或許是最容易被低估的選擇。

斯科爾斯不像C羅那樣擁有耀眼的個人數據，也不像坎通納那樣具有強烈的明星氣質。他甚至很少主動成爲媒體關注的中心。

但在球場上，他擁有另一種頂級球員才具備的能力。

閱讀比賽。

傳球。

控制節奏。

斯科爾斯能夠用極少的觸球影響比賽，並且在需要的時候突然改變比賽節奏。他既可以後插上完成射門，也能夠退到中場組織進攻。

齊達內、瓜迪奧拉等足壇名宿都曾公開談論過斯科爾斯的能力。

對於一名中場球員來說，這或許就是最高級別的認可。

而在弗格森看來，斯科爾斯同樣達到了世界級標準。

爲什麼沒有貝克漢姆和魯尼？

真正讓這份名單引發討論的，其實不是入選的4個人，而是那些沒有入選的球員。

貝克漢姆無疑是其中最顯眼的名字。

他是曼聯黃金一代的重要成員，擁有出色的傳中、任意球和比賽閱讀能力，並且幫助球隊贏得了包括歐冠在內的多項榮譽。

魯尼同樣如此。

他是曼聯歷史上的重要射手之一，也是弗格森後期球隊最重要的進攻球員之一。

費迪南德、維迪奇、基恩、范尼斯特魯伊和舒梅切爾也都有足夠的理由被球迷視爲世界級球員。

但弗格森的標準顯然比很多人的標準更加嚴格。

2015年出版的《領導力》中，他回顧自己的曼聯執教生涯時明確表示，並不是要貶低其他球員，而是在26年的執教經歷中，只有坎通納、吉格斯、C羅和斯科爾斯4人達到了他心目中的世界級標準。

這份名單當然會引起爭論。

但它至少說明了一件事。

在弗格森眼中，優秀球員和世界級球員之間，始終隔着一道門檻。

而能夠真正跨過那道門檻的，在他26年的曼聯生涯裏，只有4個人。

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