記者王少恆報道 “我們有能力贏得這屆世界盃，但裁判讓人覺得很傲慢。今天五個裁判都是阿根廷人，我還能說什麼。”被摩洛哥淘汰後，首發出場擔任葡萄牙隊長的佩佩接受採訪時毫不掩飾自己的不滿，“在昨天發生梅西和阿根廷對裁判所做的事情後，今天由阿根裁判來執法我們的比賽，這是不可接受的。”

在佩佩看來，場上的三個阿根廷人，是他們被淘汰的主要因素，可他忘了，摩洛哥人交出的數據一點不比葡萄牙差。在葡萄牙擁有74%控球率的情況下，雙方射門次數爲9比12，葡萄牙僅多3次，其中雙方射正球門範圍的次數都是3次。防守方面，摩洛哥全場成功搶斷12次，攔截9次，這兩項統計上，雙方數據完全相同。

事實上，摩洛哥全場9次過人成功，領先於葡萄牙隊的6次。頭球爭頂上，摩洛哥人20次爭頂成功12次。相比之下，葡萄牙隊爭頂30次，僅成功13次，雖然在成功次數上略微領先，但不到50%的頭球成功率大幅落後於對手。

葡萄牙有能力爭奪冠軍，他們帶着夢想而來，他們的夢，又是誰捏碎的？

C羅失去最後一道防線

本賽季以來，葡萄牙國家隊打了2場歐國聯比賽、1場友誼賽和5場世界盃比賽。客場大勝捷克以及主場小負西班牙的比賽，老帥桑托斯都使用了4231陣型，由C羅擔任中鋒，B·費爾南德斯和B·席爾瓦是鐵打的主力，左邊鋒的選擇是萊奧和奧爾塔。

而C羅在禁區內的劣勢被無限放大。失去頂級衝刺能力的他，已無法擺脫強壯中衛的糾纏。兩場比賽，C羅僅交出一次助攻的數據。面對西班牙兩大替補中衛帕烏·託雷斯和吉拉蒙，葡萄牙無法在控球率不佔優的情況下製造出足以破門的機會。

世界盃前對陣尼日利亞，桑托斯早早宣佈C羅不會出場，球隊的陣型也變爲更強調邊路進攻的4123。結果很完美，B·費爾南德斯梅開二度，G·拉莫斯貢獻1射1傳的進攻數據，一場4比0的大勝讓桑托斯下定了讓C羅替補的決心。

桑托斯是個老江湖，他明白改變的路要一步步走，步子邁得太大，會傷着自己。小組賽上，他給了C羅時間，但也沒有讓他打滿其中任何一場。9次射門，C羅是葡萄牙小組賽射門最多的球員，但他只收獲了1個進球。蒼白的數據，讓C羅失去了最後一道防線。

《紀錄報》披露的桑托斯不滿C羅對陣韓國時被換下後的反應也好，還是不滿C羅長期帶着私人助理裏卡多·雷古夫隨國家隊出征也罷，都是藉口。桑托斯真正需要的是一支能夠在速度上保持衝擊力，不斷壓迫和攻擊對手防線的球隊，C羅的身體條件顯然已達不到他的要求。

得邊路者得天下的受害者

FIFA全球足球發展主管溫格在卡塔爾的FIFA技術研究小組發佈會上提出，本屆世界盃比賽的特點是，大部分球隊採用了封鎖球場中央區域的戰術，並將決定比賽進程的對抗放在了邊路。溫格認爲，這種戰術的結果就是，擁有更多、更好邊路球員的球隊最有可能贏得世界盃。

除了法國和英格蘭，葡萄牙是擁有出色邊路能力球員最多的球隊。曼城的B·席爾瓦、AC米蘭的萊奧、本菲卡的R·奧爾塔都是突破能力極強的邊路好手，而在防線上，曼市雙雄的達洛特、坎塞洛、巴黎的N·門德斯以及多特蒙德的格雷羅都是戰術能力極強的歐洲一流邊後衛。而曾經的歐洲金童菲利克斯更是可邊可中的多面手，與瑞士一戰，菲利克斯在左路和中路的表現，讓瑞士人喫盡了苦頭。

當世界杯舞臺成爲了邊路決勝的角鬥場，C羅遭遇的困境變得合情合理。18歲的他，憑藉風一般的速度出現在葡萄牙的邊鋒位置上，曼聯時代，他是弗格森爵士在邊路的兩大利器之一，轉會皇馬的9年裏，他憑藉超越常人的身體素質，從邊路開始不斷取得進球。

誰也跑不過時間。當更快、更年輕的葡萄牙人開始走上舞臺，C羅坐上替補席只是時間問題。桑托斯不願讓C羅成爲這支球隊的裂縫，他只能做出自己的選擇。

葡萄牙必須向中生代過渡

2017/18賽季，從意甲桑普多利亞迴歸里斯本競技的B·費爾南德斯得到了國家隊首秀的機會。桑托斯在對陣沙特時給了他穿上葡萄牙球衣出場的機會，老帥在那場比賽裏，發現了葡萄牙的未來。隨後的幾個賽季，B·費爾南德斯的數據驚人，2018/19賽季，出場53次，打入32球，助攻18次。此後一個賽季，他又在50場比賽裏，打入27球，助攻22次，場均接近參與一個進球。

桑托斯終於等到了一個解決葡萄牙過於依賴邊鋒尤其是過分依賴C羅問題的中場核心。一場變革也就此開始。生死之戰的第79分鐘，桑托斯用R·奧爾塔換下大腿肌肉拉傷的達洛特，後者出場後隨即走向B·費爾南德斯。賽後，葡萄牙《球報》解讀了當時球員的對話：奧爾塔向B費詢問自己在場上扮演的角色。桑托斯把決定權交給了B費，而不是戴着隊長袖標的C羅。

B費是幸運的，他的身邊還有B·席爾瓦、坎塞洛等效力歐洲頂級豪門的中生代隊友。本次葡萄牙26人大名單中，出生於1992到1998年期間的球員多達16人，更有包括菲利克斯、N·門德斯、G·拉莫斯和萊奧在內的6人年齡低於24歲，整支葡萄牙隊只有門將帕特里西奧、中衛佩佩、D·佩雷拉以及C羅不是中生代和新生代球員。

這是一支不一樣的葡萄牙隊，從曾經強悍的邊路進攻，轉變爲控制中路和肋部打擊相結合的更爲符合現代足球戰術的體系，就像溫格所說的，邊路的有效串聯能夠改變比賽的結果。整個小組賽階段，葡萄牙的傳中總次數只有55次，成功傳中只有14次。而對陣摩洛哥一役，葡萄牙交出了33次傳中數據，其中大部分發生在C羅出場之後。

也許，這就是桑托斯讓C羅替補的原因，哪怕他知道C羅的大賽經驗對這支葡萄牙隊很重要，但他必須做出選擇，他不願這支葡萄牙的戰術套路被打亂。C羅出場後，得到了他在淘汰賽上唯一的射門機會，但更致命的得分機會都與他無關。

萊奧和菲利克斯在邊路的串聯很有效，他無視了遠端C羅伸出要球的手，選擇分給禁區前的B·費爾南德斯。關鍵時刻，球員們自己做出了判斷，C羅已不是第一選擇。C羅在葡萄牙精心設計的定位球戰術中，也不是第一選擇，他是吸引對方防守的棋子之一。B席爾瓦纔是既定的終結者，只可惜他沒有準備好。

C羅用了六屆大賽的失敗，才換來了一座歐洲盃獎盃。菲戈和魯伊·科斯塔的黃金一代扶起了C羅，後者等了10年，纔等到了這批更符合現代足球戰術的年輕人。

C羅沒有時間了，可葡萄牙還有。歷史的車輪向前滾動，會無情地碾壓任何試圖阻擋它的人，哪怕，那是C羅。C羅在世界盃淘汰賽數據庫上的一片空白，已然無法與梅西的2個進球和5次助攻相提並論，有關誰是史上最佳的爭論也將很快被人們徹底忘記。

C羅還能繼續刷新自己的紀錄，他剛剛追平了科威特球員穆塔瓦創造的196次代表成年男子國家隊出場的紀錄。也許，C羅不會退出國家隊，他的每一次出場都會是新的紀錄，無論首發還是替補，但那個曾經的C羅，已無法重現。

也許，C羅如今的遭遇，在2016年法蘭西大球場的歐洲盃決賽上就已註定。那時候，桑托斯就清楚了一個事實，哪怕沒有C羅，葡萄牙也能奪冠。當年在教練席一起指揮的兩個人，合力捏碎了C羅的世界盃冠軍夢。

C羅的夢碎了，葡萄牙的夢還要繼續。