記者寒冰報道 儘管揹負着4億阿拉伯世界民衆、14億非洲人的重託，飽受傷病影響、防線損失嚴重的摩洛哥，終究還是沒能創造奇蹟。依靠上半場格瓦迪奧爾和奧爾西奇的進球，克羅地亞2比1戰勝摩洛哥，隊史繼第2次摘得世界盃季軍。雖然四年之前已有進入決賽的豐功偉績，但這塊獎牌足以爲莫德里奇爲首的“傳奇一代”的國家隊生涯畫上圓滿句號。

莫德里奇、布羅佐維奇、洛夫倫、維達、佩裏西奇和克拉馬里奇，都將帶着這個克羅地亞隊史並列第二的佳績告別，爲利瓦科維奇、格瓦迪奧爾、索薩、尤拉諾維奇等全新一代留出更多的發展空間。這塊世界盃季軍的銅牌，就是克羅地亞足球更新換代的交接棒。

雖然被認爲是世界盃有史以來最重要的季軍賽，但克羅地亞和摩洛哥還是給了替補球員最後的出場機會。兩隊教練達利奇和雷格拉吉都兌現了諾言，相比半決賽，克羅地亞首發陣容更換了5名球員，防線只有格瓦迪奧爾和利瓦科維奇繼續出場，馬耶爾取代了布羅佐維奇，佩裏西奇被調到邊後衛位置，進攻端奧爾西奇、利瓦亞與克拉馬里奇搭檔。摩洛哥的大面積輪換更多受傷病影響，3名防線主力均因傷無法登場，由半決賽的替補人選繼續補位。中場只保留了阿姆拉巴特，只有鋒線完整保存了全部主力。

克羅地亞與摩洛哥此前曾有兩度交手，1996年的哈桑二世杯戰成2比2，克羅地亞點球大戰取勝。之後就是本屆世界盃小組賽，兩隊交出白卷。此前在世界盃上，克羅地亞3次對陣非洲球隊2勝1平不敗，保持着心理優勢。

這場季軍賽雖然兩隊都做出大範圍輪換，但摩洛哥板凳深度明顯不足，開場僅7分鐘莫德里奇策動進攻，佩裏西奇頭球擺渡，前插禁區的中衛格瓦迪奧爾俯身衝頂打破僵局。20歲零328天的格瓦迪奧爾，成爲克羅地亞在世界盃上最年輕的進球者。老將佩裏西奇雖然未能超越蘇克成爲克羅地亞隊史世界盃金靴，但最近3屆世界盃他6球5助攻參與11個進球，僅次於梅西（參與16球）。

不過克羅地亞人僅僅高興了2分鐘，齊耶赫主罰前場任意球，馬耶爾前點解圍失誤，皮球飛向禁區，同樣前插到禁區的摩洛哥中衛達裏扳平比分。兩隊的表現相比小組賽開放很多，打出了更爲精彩的攻勢足球。不過克羅地亞有更好的把握機會能力，上半場第43分鐘，摩洛哥隊防線解圍被搶斷，曾效力長春亞泰的奧爾西奇右腳兜射，皮球擊中遠門柱入網。

雖然摩洛哥隊在下半場竭盡全力，但連換5人導致球隊實力下降，無法組織更有威脅的進攻。第74分鐘和第87分鐘，格瓦迪奧爾和阿什拉夫先後在禁區內摔倒，但裁判均不予理會。補時第6分鐘，恩-內斯里頭球錯過了絕平機會，也讓摩洛哥爲非洲和阿拉伯世界贏得世界盃獎牌的夢想徹底破滅。

克羅地亞從1998年首次參加世界盃以來，6次世界盃之旅3次拿到獎牌。同時，也將歐洲和南美對世界盃季軍的壟斷延續到88年，這也是歐洲球隊連續11屆世界盃拿到季軍。雖然本屆世界盃與20年前的韓日世界盃一樣黑馬橫行，歐洲傳統豪門整體表現不佳，但克羅地亞仍然捍衛着歐洲足球的強勢地位。人口僅有400萬的克羅地亞，在足球上還是存在感十足的大國。

而摩洛哥儘管只能以第4名的成績離開卡塔爾，卻仍然創造了非洲和阿拉伯球隊在世界盃上的最好成績——他們的成功不僅讓全世界對阿拉伯和非洲足球刮目相看，更是讓卡塔爾世界盃在足球地緣意義上取得了巨大的成功。