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“拉特克利夫和格雷澤們正在召開緊急會議,以確定曼聯主帥卡里克的去留。”這是英國《每日郵報》的爆料內容。而與此同時,英超紅魔的小老闆卻悄然把自己的足球俱樂部擺上了出售名單——這裏指的當然不是吉姆·拉特克利夫爵士只擁有不到30%股份的曼聯,而是英力士集團早在2017年就全資收購的瑞士超級聯賽球隊洛桑體育。後者只是個小角色,相比曼聯的估值根本不值一提,不過既然英力士選擇出售,那就不能不讓人聯想到更多。顯而易見的是,拉特克利夫的多元體育帝國正在持續收縮。而曼聯球迷見此景象,也會苦澀地嘲諷一句:“吉姆,你賣錯俱樂部了!”
拉特克利夫正在收縮他的體育領域投資,這其實並不算最近纔有的動靜。2025年,英力士就突然終止了與新西蘭橄欖球隊的贊助合同,並退出了與英超熱刺俱樂部的贊助協議。隨後他們又與美洲盃帆船賽的合作伙伴本·安斯利爵士不歡而散。而在法甲,一年前就傳出過英力士決定轉讓尼斯的消息,只是直到現在都還沒有找到合適的買家。據稱英力士原本標價2.5億歐元,但在完全失去尼斯球迷的支持以及出售行動遲遲沒有進展的情況下,這一標價已經被迫降低。
相對而言,洛桑體育的價值還要低很多,畢竟這只是一支瑞士聯賽的弱旅。據競技網爆料,英力士將出售事務委託給了全球諮詢公司安邁(Alvarez & Marsal),希望能夠快速地退出洛桑體育,避免像轉讓尼斯那樣陷入漫長而痛苦的局面。而安邁也已經向潛在的投資者發送了一份5頁的銷售說明書。比較有趣的是,該說明書的內容相當避重就輕,有些缺點也能說成是優點。
據競技網爆料,這份名爲“前鋒計劃”的文件強調:洛桑體育擁有“獨特的基礎設施配置”和“輕資產運營模式”。這聽起來有點高大上,但實際上是俱樂部的主場和訓練基地都需要向洛桑當地政府租用。另外文件還聲稱瑞士超級聯賽只有巴塞爾和伯爾尼年輕人兩傢俱樂部在歷史上佔據絕對優勢,而這兩支球隊“近期均陷入困境”,暗示相較於其他聯賽的隊伍,洛桑體育更容易獲得參加歐戰的資格。
不過事實是在英力士完成收購後,洛桑體育只獲得過一次歐戰資格,降級倒是已經有兩次。雖然他們也兩次成功升級殺回瑞士超級聯賽,但本賽季該隊已有第三次降級的趨勢。新賽季11輪戰罷,洛桑體育1勝3平7負僅積6分排名聯賽倒數第一。而這樣的戰績對於一家曾經7奪瑞士頂級聯賽冠軍的俱樂部來說,顯然是非常尷尬的,雖然他們上一次奪冠還得追溯到1965年。而在“前鋒計劃”中,洛桑體育曾經的光輝歷史則完全沒有被提及。當然了,聯賽墊底的現狀也沒有被列出。除此之外,俱樂部每年的虧損——比如本賽季預計虧損將達到500萬英鎊,同樣不在介紹內容之中。
2010年至2016年,英力士的全球總部曾設在瑞士。2015-16賽季,洛桑體育獲得瑞士第二級聯賽冠軍,殺回超級聯賽,一年後的2017年11月便被英力士收購。當時熱衷體育運動的拉特克利夫還沒有大力發展他的體育版圖,收購頗有點“企業社會責任項目”的感覺。但後來這確實成爲了一個多元體育帝國的開端。只是“耕耘”多年,英力士也沒有給洛桑體育帶來太大的改變,更像是來的時候帶了點希望,走的時候恐怕還是一地雞毛。
