記者寒冰報道 誰是第1位足球世界的全球偶像？這一代年輕人可能會說是貝克漢姆，稍微年長者會認爲是馬拉多納，但其實足球世界真正的首位跨界全球偶像，非貝利莫屬。事實上，我們這個時代足球偶像的商業化、娛樂化和大衆化，都源自貝利。相比藉助互聯網和社交網絡“造神”成爲全球偶像的當代球星，貝利在僅僅依靠電視的時代，能夠打破冷戰壁壘成爲全球偶像，讓整個世界看到足球產業巨大的商業價值，成就自然遠在貝克漢姆或梅西、C羅之上。

雖然球員時代的貝利代言品牌之多，覆蓋範圍之廣一度被某些媒體和球迷詬病，但不可否認的是：整個世界正是因爲貝利，才讓足球從一項運動發展爲能夠創造更大經濟價值的產業，進而讓世界盃能夠追趕奧運會，成爲最有商業價值的體育賽事。貝利與可口可樂的合作被認爲是讓足球成爲產業的里程碑，1970年世界盃彪馬和阿迪達斯對貝利的爭奪，則被認爲是運動品牌全面進入足球產業的標誌性事件。彪馬耗資12萬美元，要求貝利在世界盃直播時通過繫鞋帶定格展示品牌球鞋，至今仍是運動品牌營銷的經典案例。即便是晚年已遠離球場的貝利，年度商業收入也超過了絕大部分現役球星，足以證明球王的全球影響力。

不僅如此，貝利在美國的3年，依託華納集團，成功讓足球這個陌生的運動進入娛樂業，成爲今日足球與娛樂業深度捆綁的肇始。貝利與史泰龍合作的經典足球電影《勝利大逃亡》，是他在娛樂業的代表作。貝利一生合計出演過18部電影，還客串過不少劇集。此外，吉他水準不低的貝利還出過單曲和專輯，讓娛樂業看到了足球世界的商業與人氣影響力。時至今日，全球娛樂業還沒有影視作品的影響力能超越當年的《勝利大逃亡》。《一球成名》比較接近，但在質量與影響力上都無法與之相比。

作爲球王的貝利，退役後依然活躍在各種足球商業與公益事業中，成爲足球運動最廣爲認知的代言人。貝利所到之處，帶來的不僅是足球，更是因足球而起的激情、快樂與希望。貝利自認爲平生最偉大成就之一，就是1969年成功讓尼日利亞內戰雙方停戰1天，敵對球迷可以聚集在球場，只爲目睹貝利驚爲天人的球技。貝利讓足球承擔了遠超出體育領域的社會責任，賦予了足球更廣泛的積極意義。而正是這些因足球而起，又發散到社會各個領域的有形和無形的價值，讓足球成爲了真正的第一運動：這一切的奠基人，自然非貝利莫屬。