記者寒冰報道 憑藉一己之力，讓上億巴西人重塑國民性，建立全新的民族自豪感，惟有貝利能夠做到。同時貝利也是足球這項運動有史以來，最好的佈道者。足球不僅因貝利成爲世界各個角落民衆熱愛的運動，也因爲貝利激發出前所未有的商業價值。
作爲球員的貝利，其他球星或許還可以能夠有與之相比較的些許底氣；但作爲將足球運動變成覆蓋全球的第一運動，呈現出它在競技、經濟、社會、思想、政治等各方面無以倫比的影響力的先驅，貝利的成就無人可以相比。
可以說，沒有貝利，就沒有我們現在所熟知的足球世界。他讓足球真正成爲老少咸宜的家庭精神傳承，成爲贊助商趨之若鶩的全球產業，成爲擁有最多關注者的第一運動。
在沒有互聯網、社交網絡的前全球化年代，在冷戰時代空前對立的世界氛圍內，貝利是唯一讓整個世界都熟知的足球圖騰。他憑藉一己之力，將巴西從“馬拉卡納打擊”中拯救出來，成爲藝術足球的王國；他讓世界幾乎每個角落都見證了足球的激情、魅力與價值觀，他還成爲足球在北美的拓荒者，讓足球真正成爲擁有巨大商業價值和影響力的體育產業、社會公共事業和精神信仰。
【貝利拯救並重塑了巴西】
提及貝利對足球運動的影響力，首先必然是巴西。經歷了“馬拉卡納打擊”的巴西，原本希望通過世界盃奪冠建立超越宗主國的民族自豪感，一夜間又回到了昔日被殖民主義壓迫的自卑狀態。巴西作家內爾松稱之爲“喪家犬情結”，這種國民性的自卑一直持續到1958年，才被貝利徹底終結。
因殖民地時代被宗主國和整個西方視爲不可能成功的“第三世界”，整個巴西不僅陷入了極度的自卑，還因此放大了國內本就始終存在的種族歧視。
但貝利爲巴西人拿到的3座雷米特金盃，讓“馬拉卡納打擊”帶來的民族自卑感徹底煙消雲散。代表失敗的白色球衣不復存在，黃色與藍色的巴西國旗色拯救了這個急需得到世界認可的南半球大國，同時貝利和這支存在各種膚色的桑巴軍團，也終結了巴西長期以來的種族歧視。成功帶來了巴西人超越宗主國和歐洲的夢寐以求的民族自豪感，也帶來了民族團結與自由，讓巴西各階層有了共同的精神支柱。可以說，貝利不僅拯救了巴西，也重塑了巴西的國民性。
正是從貝利開創的時代開始，巴西人的熱情、樂觀、追求自由成爲被普遍認可的國家精神。足球在巴西不僅是各階層都會參與的運動，還是展現民族自豪感的最好工具。無論巴西半個多世紀以來經歷了怎樣的興衰動盪，足球都是能夠讓巴西人暫時忘卻痛苦和現實，保有快樂與自信的精神圖騰。而這個精神圖騰就是貝利親手締造，這方面，放眼全球恐怕也只有馬拉多納之於阿根廷能勉強與之相比。但因爲時代的差異，馬拉多納並未真正塑造阿根廷的國民性，也沒有拯救阿根廷於水火。
能夠憑藉一己之力，讓上億巴西人重塑國民性，建立全新的跨越階層和種族的民族自豪感，惟有貝利能夠做到。通過一項運動完成一個人口大國的社會架構、體育產業和國民性的徹底改造，也只有貝利可以做到。馬拉多納、維阿、德羅巴在這點上和貝利具有一定的相似性，但無論競技成就還是宏觀維度都不能與貝利相比。更何況，貝利還在足球領域完成了在美國的拓荒，這更是其他任何巨星都無法做到的。
【拓荒北美，完成足球的全球化】
重塑巴西國民性和建立足球王國，只是貝利在社會意義和全球視角上的小成就。貝利真正的曠世成就，是完成了美國的足球拓荒，並藉助美國強大的全球影響力，將足球真正變成名副其實的第一運動。拓荒美國足球市場，是貝利在職業生涯暮年終於可以離開巴西時的唯一目的地。最終，他憑藉自己的個人影響力，召集了貝肯鮑爾、克魯伊夫等同時代巨星共同完成了這項壯舉。雖然北美足球在之後不到半個世紀又經歷了兩次井噴式發展，纔有如今的規模，但真正的奠基者毫無疑問就是用足球改變世界的貝利。
貝利用自己的才華和影響力，完成了足球在西半球的普及與昇華。正如《環球體育》而言，貝利之於現代足球，就像莎士比亞之於西方戲劇，貝多芬之於古典音樂一樣。貝利是電視直播時代的第一位擁有全球影響力的巨星，彩色電視機纔開始在歐美普及的1970年代，貝利成功通過這個更有視覺衝擊力的傳播途經廣爲人知。甚至在他首次奪得世界盃之後，貝利的名字就與已經擁有全球知名度的可口可樂齊名。
15年間貝利隨桑托斯和巴西國家隊踢了超過350場表演賽，足跡遍佈六大洲，不僅讓發達的歐美見識了南美足球的魅力，更讓亞洲、非洲和大洋洲的第三世界通過他出神入化的球技，感受到了足球真正的魅力。現代足球的發源地英國在二戰前通過全球性的殖民化進程，完成了足球在世界大多數地域的啓蒙。但真正讓足球成爲世界第一運動的是貝利，巴西球王幾乎用雙腳完成了足球運動的全球化，讓這項運動不僅在歐美，同樣在亞洲、非洲紮根並以旺盛的生命力蓬勃發展。
正如前美國總統里根所言：地球上一定有人不知美國總統，但不會有人不識貝利。巴西外交部長巴爾博薩嘗言：貝利是巴西有史以來最好的大使。但貝利其實是足球這項運動有史以來，最好的佈道者。足球不僅因貝利成爲世界各個角落民衆熱愛的運動，也因爲貝利激發出前所未有的商業價值。2002年世界盃是足球產業全球化的開端，但足球能夠成爲全球產業，則是貝利的全球影響力所致。
