記者寒冰報道 雖然去年12月1日比利時小組賽出局後就主動宣佈離職，但合同去年底纔到期的馬丁內斯僅失業了8天，就掌舵了另一個歐洲勁旅。葡萄牙足協被穆里尼奧婉拒後，迅速轉向賦閒的西班牙人，不足一週就敲定了桑托斯的接班人。1月8日葡萄牙時間上午11時，第11頻道率先曝出馬丁內斯官宣的消息。中午12時，葡萄牙足協主席戈麥斯正式官宣馬丁內斯上任。曾將比利時隊帶上世界排名第1寶座的西班牙人得到了完整的世界盃週期合同，與葡萄牙足協簽約3年半。葡萄牙隊結束了24天的帥位空檔期，馬丁內斯時代正式拉開帷幕。

馬丁內斯是葡萄牙隊98年隊史上首位母語非葡語的國家隊主帥，也是兩位巴西人格洛利亞（1964-1966年，1982-1983年）和斯科拉里（2003-2008年）後，第3位外籍教練。49歲的西班牙教練帶領比利時拿到2018年世界盃季軍，保持了39個月世界排名第1。雖然剛結束的世界盃戰績不佳，但去年歐洲盃正是馬丁內斯帶領比利時隊在1/8決賽淘汰了葡萄牙。而且，葡萄牙足協更看重的是他善用老將，完成歐洲紅魔新陳代謝的成就。

馬丁內斯的就職演說非常明確地表示，自己很清楚有更高的期望和目標，也非常清楚葡萄牙新的黃金一代，正如當年的比利時隊黃金一代一樣等着他一起創造輝煌。葡萄牙足協主席戈麥斯暗示了馬丁內斯的成績指標：大賽半決賽或決賽。同時，戈麥斯認爲馬丁內斯的戰術理念與葡萄牙匹配，是葡萄牙人能夠認可的DNA。另一個重要緣由，就是葡萄牙與西班牙合作申辦2030年世界盃，聘請西班牙教練執教有助於和申辦伙伴加強聯繫，提升葡萄牙國家隊的影響力。

對馬丁內斯而言，帶隊五盾軍團必然要承受前任桑托斯帶來的壓力。桑托斯帶領葡萄牙隊拿到了2016年歐洲盃和2019年歐國聯兩個大賽獎盃，馬丁內斯想要在五盾軍團獲得成功，就必須超越前任的成就。

此前執教比利時隊6年半，他的戰績是80場56勝13平11負，是比利時隊史勝率最高（70%）和場均得分最高（2.26分）的教練。而在葡萄牙隊，馬丁內斯沒有得到任何利用熱身賽考察球員的時間，3月國際比賽日歐洲盃預選賽即將開始。所幸3月和6月這2個國際比賽日，葡萄牙隊的對手都不強（列支敦士登、盧森堡、波黑和冰島），馬丁內斯有足夠的時間考察新人磨合陣型，打造屬於自己的五盾軍團。

馬丁內斯上任後，面對的首要難題當然是如何安置C羅。葡萄牙第一巨星已轉戰沙特聯賽，但他已暗示會繼續效力國家隊，至少還要堅持到2024年歐洲盃。

早在去年10月C羅還效力曼聯時，馬丁內斯就曾點評過這位葡萄牙足球最偉大的球星之一：“C羅是現象級球員，也還是曼聯水準最高得到球員。但他有兩個問題，一是已經37歲了，當天表現不佳時是因爲太老，這意味着能留給他的容錯空間很小。畢竟，現在的比賽有5名替補球員可以出場。二是像他這樣開創一個時代的巨星，如果不能打滿全場就會帶來負面影響。但現在我們經常看到主力攻擊手不會打滿全場，也許是因爲英超的強度，會讓教練們留出20-30分鐘時間給其他人。”顯然，馬丁內斯並不認爲C羅的狀態，足以在高水準賽事上打滿全場。

執教比利時隊時，馬丁內斯並不排斥在亞洲踢球的國腳。當年效力中超的維特塞爾、卡拉斯科，依然能在比利時隊打上主力。可馬丁內斯也力勸他們離開競爭力不足的亞洲聯賽，回到歐洲五大聯賽保持狀態。如何面對在沙特聯賽踢球的C羅，特別是桑托斯在世界盃剛剛將C羅冷置替補席後，很大程度上將決定馬丁內斯在葡萄牙國家隊的成敗。桑托斯已經因未能妥善安置C羅，隨着葡萄牙隊的落敗黯然下課。這個近在咫尺的前車之鑑，馬丁內斯不可能視而不見。