記者寒冰報道 週一49歲的馬什被召集到利茲聯的索普拱門訓練中心參加危機會議，但事實上他只是被CEO金尼爾和體育總監奧爾塔當面告知捲鋪蓋走人。馬什非常震驚，但也不得不接受，因爲他的成績實在太糟糕了。37場僅取勝11場，勝率低至29%，場均僅有1.13分。利茲聯內部消息稱，如果不是奧爾塔力挺，美國教練早就下課了。馬什的謝幕，也是2021年底美國女富豪瑪麗·德巴託羅購入利茲聯44%股份強勢介入以來，白玫瑰軍團的美式運營遭遇的崩盤式重創。

去年11月令人喫驚地連勝利物浦和伯恩茅斯，馬什在世界盃假期還享受了做親友婚禮伴郎的喜悅，沒想到世界盃後居然6戰不勝僅得3分，淒涼離任。作爲深受利茲聯球迷熱愛的貝爾薩的接班人，馬什從去年2月上任開始就不得球迷歡心。上週日0比1不敵諾丁漢森林，馬什下課的喊聲響徹球場。隨後2.5萬人參加的民意調查顯示，不到10%的球迷希望馬什留下。馬什從未擺脫過貝爾薩的陰影，這位普林斯頓大學的高材生雖然風度翩翩，深受大部分球員認可，但貝爾薩威名在上，想要翻身勢比登天。

馬什曾用印度聖雄甘地和特蕾莎修女的名言，以及網飛關於美國男籃在2008年奧運會奪冠的紀錄片激勵球員，被保守的利茲球迷廣爲嘲笑。但所有嘲諷歸根結底還是成績決定一切：作爲紅牛系出身的教練，原本攻勢足球理念被認爲最適合接替貝爾薩足球的，不過利茲聯漏洞百出的防守葬送了一切，尤其和貝爾薩訓練有素的進攻體系相比，馬什的進攻戰術只能用混亂來定義。另外，在馬什執教期間，俱樂部耗資1.39億鎊豪購球員，10名新援中有5位是美國人或來自紅牛系，包括去年夏兼具兩個特徵的中場泰勒·亞當斯和阿倫森，更加劇了利茲聯球迷的反感。

換帥後，誰來接管白玫瑰軍團成爲利茲人爭論的新焦點。西布朗維奇的西班牙主帥科維蘭排名第一，前利茲聯主帥貝爾薩令人意外地排名第二，而正帶領凱爾特人衛冕蘇超冠軍的澳大利亞教練波斯特焦格魯也是熱門之一。科維蘭從2017年開始就擔任貝爾薩在利茲聯的助教和U23梯隊教練，去年10月接管西布朗維奇後，表現令人印象深刻。他非常希望重返利茲聯，不過利茲聯的管理層更希望找到成功的教練——例如在凱爾特人表現出色的波斯特焦格魯。澳大利亞人在1月曾與埃弗頓傳出緋聞，不過最終是戴奇接替了蘭帕德。

馬什下課後，利茲聯向皇馬傳奇勞爾發出邀請的操作着實令人意外。西班牙《AS》報聲稱勞爾拒絕了利茲聯的“白玫瑰”，執教皇馬B隊的傳奇7號唯一目標是接替安切洛蒂執教皇馬一線隊。正帶領皇馬B隊衝擊西乙的勞爾，不希望賽季中途換隊，而帶隊升上西乙又是他坐上安切洛蒂帥位最好的自薦書。巴列卡諾年僅40歲的教練伊勞拉也被看好，尤其是受到利茲聯體育總監奧爾塔的欣賞。這位前西班牙右後衛國腳效力紐約城時掌握了英語，曾將巴列卡諾帶到西甲第5位以及國王杯四強，尤擅發掘新人潛力。

然而，科維蘭上任更可能爲貝爾薩迴歸做好鋪墊。阿根廷“狂人”此前幾乎在埃弗頓上崗，但高達1300萬鎊的薪資報價和本賽季只執教梯隊、新賽季才全面接手的條件讓太妃糖望而卻步。無論如何，貝爾薩在不與在，利茲聯的埃蘭路球場始終有他的影子。