記者寒冰報道 準確地講，美國資本對切爾西真正的職業化管理，是從今年2月纔開始。足球管理團隊的搭建完成，對切爾西而言，波特的時代纔算正式開始。所以，此刻炒掉波特，對切爾西來說，是非常不利的選擇。
上週六可能是決定波特命運的一夜，英國媒體注意到波特提着揹包走下球隊大巴，還揶揄他是不是準備輸球后就直接走人。或許是世界名模克勞迪婭·希弗意外駕臨斯坦福橋，藍軍也迎來了好運。傷愈復出的年輕中衛福法納爲波特拿到了關鍵的3分，藍軍也終於得到喘息機會，能以勝利的士氣迎接週中決定藍軍賽季命運的歐冠1/8決賽次回合。
波特對於自己的命運持謹慎樂觀態度，賽後他承認贏球的感覺總比輸球好，還把近期球隊的低迷攬責上身，頗有擔當。雖然大部分英國媒體和球迷仍然持謹慎悲觀態度，畢竟進球的不是高價攻擊線，藍軍進攻效率沒有明顯改善。中衛福法納射入了切爾西自1月以來第1個主場進球，結束了長達397分鐘的進球荒。但週二主場對多特蒙德，藍軍必須要淨勝對手1球以上才能逆轉，難度依舊很大。
對於切爾西的美國新老闆博利而言，這兩場比賽幾乎可以爲波特乃至藍軍整個賽季定下基調。自1996/97賽季以來，切爾西在此前27個賽季僅有1次排名跌出前6位。災難般的2015/16賽季切爾西也是中途換帥，12月中旬希丁克接替了穆里尼奧。藍軍在歐冠1/8決賽主場加時賽不敵大巴黎出局，賽季四大皆空。隨後的賽季也是切爾西自1997/98賽季以來，首次無緣歐戰。不過，孔蒂卻帶領沒有歐戰壓力的切爾西問鼎英超。
這次，如果切爾西重演7年前的歷史四大皆空，博利是否能兌現對波特的承諾，給這位本土教練一個完整賽季證明自己？至少作爲美式切爾西完成結構重建的角度而言，波特應該得到這樣的機會。
儘管戰績不佳，英國媒體和不少教練、像卡拉格這樣的資深專家都在呼籲多給波特一點時間。除了中途接手、傷病大面積爆發、新援過多磨合時間拉長等客觀“技術原因”，最主要的因素在於，波特處於切爾西整個管理架構重建的過渡期。他上任時俱樂部沒有體育總監，沒有負責引援的團隊，甚至沒有俱樂部自有的醫療團隊。波特所面對的執教環境，不僅是他個人生平僅見，也是絕大部分英超教練從來沒有遇到過的。
直到2月1日，博利才正式確立了切爾西的足球管理框架。勞倫斯·斯圖爾特和波特在布萊頓的前同事溫斯坦利擔任雙體育總監，共同輔佐波特。37歲的斯圖爾特9年前從英格蘭男足代表隊的數據分析師起步，之後擔任過曼城的數據分析助教和埃弗頓的球探。2018年夏進入紅牛系，從RB萊比錫球探主管開始，1年後連同紐約紅牛、薩爾茨堡紅牛和布拉幹蒂諾紅牛，兼任4家紅牛系俱樂部的球探主管。2020年夏跳槽到摩納哥擔任技術總監，直到今年初被切爾西挖到藍橋。
44歲的溫斯坦利則是2014年夏開始擔任布萊頓的首席球探，去年11月中旬帶着引援分析師麥考利跳槽到切爾西。不過，藍軍在冬窗的引援運作仍然是博利主導。這也意味着直到冬窗結束，作爲英超俱樂部的切爾西纔算真正完成足球部門的管理結構重建。兩位體育總監組成的足球部門管理團隊，都是圍繞波特搭建，這也是切爾西董事會遲遲沒有作出炒掉波特決定的重要原因。
以炒掉圖赫爾爲句號，博利徹底摧毀了阿布時代切爾西的足球管理結構。但管理層面的重組，比從球市買人重建球隊要難得多。準確地講，美國資本對切爾西真正的職業化管理，是從今年2月纔開始。斯圖爾特和溫斯坦利接替去年離開的格拉諾夫斯卡婭和切赫，全面負責切爾西的足球事務，包括轉會、青訓體系和各級別足球隊的招募戰略。兩人下設5個職位，從RB萊比錫挖來的德國人維維爾擔任技術總監，喬·謝爾茲是引援和青訓負責人，麥考利是引援分析師，哈蘭姆是數據分析師，弗拉瑟是青訓主管。
從去年7月開始，切爾西經歷了長達7個月的足球管理過渡期。博利代行體育總監職務，但俱樂部實際上沒有專業的英超式管理團隊。直到2月初足球管理團隊的搭建完成，對切爾西而言，波特的時代纔算正式開始。波特在布萊頓熟悉的合作者，實際上從世界盃後纔到位開始與波特繼續合作。而來自紅牛系的斯圖爾特和維維爾兩位高管，與球員新援一樣都需要與波特磨合。雖然他們提前運作了RB萊比錫的中鋒恩昆庫今夏加盟。
波特首先面對的是當下一線隊多達32人的臃腫陣容，其中還有1/3的球員極有可能夏季就要被出售套現，以降低俱樂部薪資和支出成本。波特堅持冷置的32歲中鋒奧巴梅揚，就是早已確定將被掃地出門的冗員。儘管切爾西董事會承認波特的執教環境過於艱難，球隊的失敗不該由教練一人負責，但畢竟球隊戰績實在慘不忍睹，董事會的意見也開始出現的分歧。
事實上，切爾西董事會對波特的態度動搖，很大程度上也影響了更衣室的士氣。波特頻繁更換首發球員和陣型，球員們無所適從，甚至出現了訓練場上部分球員無人理會，只能自行安排訓練的怪現象。正如2011/12賽季和2015/16賽季一樣，歐冠是切爾西拯救賽季的救命稻草。但第1次迪馬特奧成功了，第2次希丁克失敗了。波特能用一週內的2場比賽就贏得切爾西董事會的信任嗎？至少他已完成了50%，雖然剩餘的50%更難，也更有挑戰性。
波特唯一的信心，在於博利去年對他做出的承諾：圍繞他重建切爾西的足球管理架構，以及大量新人的加盟，都是在藍橋複製布萊頓模式。波特是否有時間驗證這種複製的成功，就要看他的運氣了。
