一個多月前,2021年浙江省“體壇十佳”頒獎盛典上,奧運冠軍們走過紅毯時,紅毯上的一個大傢伙引起了衆人的注意,打滾、奔跑、爬樓、遞送簽名筆,好不熱鬧。這隻聰明的仿生機器狗正是來自杭州宇樹科技。
這是一家由三個“90後”共同創立的機器人公司。公司成立僅六年,宇樹已經成爲業內領軍企業,同時也是目前國內唯一一傢俱備大規模量產能力的四足機器人企業。
在小衆、不易市場化的品類裏,宇樹科技合夥人之一——陳立與其夥伴憑藉堅持與努力,早在2018年便研製出初代機器狗,成爲國內最早實現商業化的四足機器人公司之一。
此後,宇樹生產的機器狗走上了北京冬奧會的舞臺,並將在杭州亞運會上亮相。除了名噪一方的機器狗,如今,陳立和夥伴們瞄準了體育領域,開發了一款名爲健身泵的健身產品,準備在體育產業這片大海中遨遊。
陳立 杭州宇樹科技有限公司聯合創始合夥人
誤打誤撞,入行機器人領域
陳立進入機器人領域,不得不談到另一個人——宇樹科技CEO王興興。陳立與王興興是大學同學。當年,獨立研發機器人,在理工科男生心中是一件很酷的事。在老師的指導下,王興興研製了一臺雙足機器人,這爲以後的宇樹科技播下了第一顆種子。
在上海大學讀研期間,王興興獨立設計開發了第一款電機驅動小型高性能低成本四足機器人——XDog。將機器狗的視頻上傳網絡後,竟引來國內外多家媒體報道,並在全球機器人圈悄然走紅,甚至不少客戶提出購買意願,這令王興興和陳立激動不已。宇樹科技第二顆種子就此埋下。
2015年,憑藉XDog在機器人比賽中的優異表現,兩個年輕人獲得了8萬元的比賽獎金,這是他們的第一桶金。但要想開發一款功能完整、可交付的產品,這幾萬元根本無法實現。團隊四處奔波尋求投資,於2016年拿到了個人天使投資。自此,宇樹科技正式成立,公司成員僅四人。“完全是游擊隊。”陳立笑言。
當時,四足機器人市場需求並不成熟,但陳立和夥伴們隱約感覺“前面將會是一大片綠洲。”屬於宇樹的四足機器人創業時機到來了。幾位主創人各自從原單位離職,開始專注產品研發和交付,投身到創業浪潮中。
兢兢業業,打開市場銷量之門
六年前,“機器狗”還是個新詞,除了少數圈內人,幾乎無人知曉。在沒有任何商業化的經驗可借鑑,宇樹團隊憑藉新穎的理念和紮實的質量,公司成立第二年便實現出貨、營收,並拿到了谷歌、英偉達、Facebook等海外巨頭科技企業的訂單。回過頭看,陳立認爲,正是這些訂單爲宇樹順利存活“留了一口氣”。
不過,最令陳立難忘的是2020年。這一年,宇樹找到了打開未來市場銷路的密碼。當時,陳立帶着機器狗在北京參加服貿會,正欲收工,有人前來詢問,並讓陳立留下電話號碼。回到杭州後不久,陳立接到了一通至今仍讓他感到興奮的電話——央視春晚導演組邀請宇樹機器狗登臺表演。
“很驚訝,以至於我以爲是詐騙電話。”陳立笑稱。上春晚,自然是夢寐以求,但當時宇樹僅實現二代機器狗量產,以及單隻機器狗的舞蹈表演,對於多隻機器狗結合動態走位和動態舞蹈表演,需要進一步的技術開發。留給宇樹的時間不到兩個月。
爲了最好地呈現出節目效果,陳立決定“現場辦公”,他帶領幾乎全部同事,帶着全部機器狗奔赴北京,一邊緊急開發新技術,一邊參加春晚聯調、彩排。“時間太過倉促,每天只睡兩、三個小時。”陳立回憶。經過集體攻關,終於解決所有難題,包裝一新的“機器牛們”與劉德華等明星同臺演出,成功完成難忘的春晚之旅。尤其讓陳立感到自豪的是,這是全球首次高性能四足機器人集羣舞蹈表演。
春晚之後,來自全國各地的訂單飄向位於濱江的宇樹科技,陳立和同事們的手機快被“打爆”,多家知名石油、化工、電力、體育企業要求洽談、購買。機器狗“跑進”各行各業,實現市場化的理想初步實現。
拓寬路子,持續探索體育產業
機器狗一炮而紅,宇樹科技又瞄準了體育賽道。
陳立看來,疫情之下,人們對個人健康與運動健身尤其關注。事實上,早在2017年,宇樹就有進軍體育領域的構想。如今,宇樹要讓智能數字健身成爲一種輕鬆科學的生活方式。
今年4月,宇樹推出全新體育產品—— PUMP健身泵,被譽爲“口袋裏的專業健身房”。據陳立介紹,健身泵核心動力源自全球頂級機器人關節力控技術,僅重700克的健身泵,可是家裏的“掌上”健身房,替代部分划船機、史密斯機、腿部屈伸機、啞鈴槓鈴作用,並智能APP輔助,可謂顛覆整個健身行業的全球革命性創新產品,正式推動智能運動健身進入新時代。
陳立表示,宇樹科技將拿出當年研發機器狗的動力和熱情,在體育產業領域乘風破浪,實現突破和創新,讓體育更加聰明。
監製:郭必文
審覈:湯怡虹
體壇報記者:陸一帥
